বগুড়ায় গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির মধ্যে তিন উপজেলা গাবতলী, সোনাতলা ও সারিয়াকান্দিতে সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। তবে বৈরি আবহাওয়ার কারণে ভোটার উপস্থিতি তুলনামূলক কম। সারিয়াকান্দি উপজেলা সদরে অবস্থিত পাইলট বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে ৩ হাজার ৩৬৭ জন ভোটার থাকলেও ভোট শুরু হওয়ার পাঁচ মিনিট পর্যন্ত কোনো ভোটার দেখা যায়নি। তবে পাশের সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় ও মডেল প্রাথমিক বিদ্যালয়ে মাত্র চারজন ভোট দিয়েছেন।
জেলার তিন উপজেলা মধ্যে চেয়ারম্যান পদে সবচেয়ে বেশি চার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন গাবতলী উপজেলায়। চার প্রার্থীর মধ্যে একজন ছাড়া তিনজনই আওয়ামী লীগ এবং এর অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের নেতা-কর্মী।
প্রার্থীরা হলেন, বর্তমান চেয়ারম্যান বগুড়া পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি রফি নেওয়াজ খান রবিন (আনারস প্রতীক), একই দলের কেন্দ্রীয় কমিটির বন ও পরিবেশ বিষয়ক উপকমিটির সদস্য অরুণ কান্তি রায় সিটন (ঘোড়া প্রতীক), সাবেক ছাত্রলীগ নেতা সাহানুর ইসলাম সাকিল (প্রতীক মোটর সাইকেল) ও অবসরপ্রাপ্ত সেনা সদস্য আতাউর রহমান রানু (প্রতীক হেলিকপ্টার)।
নির্বাচনে ভাইস চেয়ারম্যান পদে তিনজন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে আরও তিনজন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। উপজেলায় মোট ভোটার ২ লাখ ৮০ হাজার ৯২৮ জন। ভোটগ্রহণ চলছে ৯৮টি কেন্দ্রে।
পাশের উপজেলা সারিয়াকান্দিতে চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগের বিভিন্ন পর্যায়ের তিন নেতা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হলেন, বর্তমান চেয়ারম্যান উপজেলা আওয়ামী লীগের সভপতি রেজাউল করিম মুন্টু (প্রতীক কাপ-পিরিচ), সাবেক চেয়ারম্যান শাজাহান আলী (প্রতীক ঘোড়া) এবং স্থানীয় সংসদ সদস্যের ছেলে সাখাওয়াত হোসেন সজল (প্রতীক আনারস)। নির্বাচনে ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৬ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে আরও দুজন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নির্বাচনে মোট ভোটার ১ লাখ ৯৪ হাজার ২০০ জন। মোট ভোট কেন্দ্র রয়েছে ৭১ টি।
সোনাতলা উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে মাত্র দুজন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হলেন, বর্তমান চেয়ারম্যান উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মিনহাদুজ্জামান লীটন (প্রতীক আনারস) ও দলের সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক জাকির হোসেন (প্রতীক মোটর সাইকেল)। ভাইস চেয়ারম্যান পদে এরই মধ্যে যুবলীগ ফিদা হাসান টিটু নির্বাচিত হয়েছেন। মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে লড়ছেন চারজন। সোনাতলায় মোট ভোটার ১ লাখ ৬৬ হাজার ১৬১ জন। ভোট কেন্দ্র ৫৩টি।
বগুড়া জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মাহমুদ হাসান জানিয়েছেন, ৩টি উপজেলা নির্বাচন ২২২টি কেন্দ্রে সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে মোট পুলিশ এবং আনসার বাহিনীর ৬ হাজার ৩২জন সদস্য দায়িত্ব পালন করবেন।
তিনি জানান, ব্যালট পেপারে ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে। সকাল ৮টা থেকে বিরতিহীনভাবে বিকাল ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে।
